SEPTIC FLESH + SVART CROWN + W.E.B + VALET PARN
Toulouse - Ramier
Lundi 23 mai 2011

Quoi de mieux pour débuter la semaine qu'un bon concert de SEPTIC FLESH? Surtout sachant que là (et au vu de leur dernier album), on a bien peu de chance d'être déçus. Pour une fois, le concert se déroule non pas au Bikini ou au Havana, mais dans une boîte de nuit, reconvertie pour cette soirée en lieu de culte pour l'un des groupes les plus sombres de la sphère métal!

3 groupes sont chargés ce soir de nous faire patienter, et c'est VALET PARN qui ouvre. Leur métal aux allures de pot-pourri (mélange thrash / death / black...) est intéréssant, il y'a clairement de bonnes idées. Le chanteur est toutefois un peu "agaçant" par moments lorsqu'il chante en voix claires de pleureuse (pas du tout mon trip...). Le son par contre n'est pas top, et ça ne va malheureusement pas s'arranger pour la suite des 1ères parties... C'est ensuite au tour de W.E.B : un espèce de death mélodique sympa, mais rien de transcendant. Vite oublié... Et enfin les français de SVART CROWN et leur black ultra brutal : ça joue bien et c'est carrément violent, malheureusement ce sont eux qui se sont coltinés le son le plus pourri de la soirée. Déjà que leur style n'est pas à la base hyper accessible, alors là c'était vraiment difficile de discerner quelque chose (ne connaissant pas leur musique), tellement le son était brouillon.

La plus grosse crainte venait naturellement de SEPTIC FLESH : le groupe allait-il réussir à reproduire sur scène de manière efficace (et avec un bon son, évidemment) la folie et le côté majestueux de ses derniers albums? Eh bien : haut la main! Les grecs ont donc samplé tout le joyeux bordel symphonique de leurs précédentes offrandes, et on sent qu'ils ont bien préparé leur tournée, car tout est millimétré, tout est parfaitement calé... ce qui n'est pas un mince exploit au vu de la complexité qu'il pouvait y avoir à retranscrire scéniquement leur musique. Le petit reproche que je ferais, c'est que les samples étaient clairement trop fort. Le groupe a visiblement voulu trop misé sur ça, du coup les guitares étaient énormément en retrait, et le côté métal de leur musique a beaucoup perdu en "impact". Dommage aussi que Sotiris n'ait pas été présent, comme on pouvait s'y attendre (remplacé par quelqu'un d'autre), du coup là aussi les voix claires étaient soit zappées, soit samplées. Enfin mention spéciale à Fotis le batteur qui est tout simplement extraordinaire : c'est lui le moteur de SEPTIC FLESH, et c'est lui qui donne l'essentiel de la puissance du groupe sur scène. D'autant plus qu'il ne semble pas utiliser de "triggs", ce qui est relativement rare dans les musiques extrêmes!

La setlist a bien entendu fait la part belle aux dernières réalisations à consonnances symphoniques du quartet, et en particulier au fabuleux dernier album "The Great Mass". Avec en prime un petit plaisir supplémentaire pour cette date toulousaine (ultime de la tournée française) avec "Pyramid god" rejouée une deuxième fois en toute fin du show. Bref, SEPTIC FLESH en concert c'est du trés lourd : un des groupes incontournables à l'heure actuelle, aussi bien sur album que sur scène.

Setlist SEPTIC FLESH : The vampire from Nazareth / Communion / The great mass / Virtues of the beast / Unbeliever / Pyramid god / Lovecraft's death / Oceans of grey / We the gods / DNA / Esoptron / Persepolis
Rappels : Anubis / Five-pointed star / Pyramid god

IRON MAIDEN + RISE TO REMAIN
Paris - Bercy
Mardi 28 juin 2011

Décidément, la carrière d'IRON MAIDEN ne semble pas prête de s'arrêter. Alors qu'on les annonce sur la fin depuis pas mal d'années, nos anglais sont toujours bel et bien là en 2011, plus en forme et fringuants que jamais. La preuve avec cette nouvelle grosse tournée aux 4 coins du globe pour promouvoir le dernier album : "The Final Frontier". Et sur les dates françaises (27 et 28 juin à Paris), ils ont prouvé qu'ils sont tout sauf un groupe de vieux cons has-been...

Commençons tout de suite par les reproches, qui sont finalement toujours les mêmes qu'on peut adresser à ce groupe depuis trop longtemps : une 1ère partie nulle et le fait de toujours jouer exactement les mêmes morceaux. Pour le groupe, il s'agissait cette fois-ci de RISE TO REMAIN, le groupe d'Austin Dickinson, fils de. Vous l'aurez compris, c'était à peu prés aussi intéréssant que le groupe de Lauren Harris auquel on avait eu droit la dernière fois. Bon allez, honnêtement c'était quand même mieux (c'était pas difficile cela dit), mais c'était franchement chiant. Leur musique est du métalcore tout ce qu'il y'a de plus basique, sans aucune originalité. Aprés, reconnaissons quand même que certaines mélodies et riffs sont bien torchés, les solos sont dans l'ensemble vraiment bons, et disons que globalement le niveau technique est trés bon. Les musiciens sont également trés actifs sur scène, et pour ce qui est du fiston, il tient aussi bien une scène que son père, c'est dire le niveau! Pour ce qui est de la voix par contre, il est vrai qu'il chante hyper juste et qu'il a une trés bonne voix... mais comme je le disais au début, tout ça manque terriblement de personnalité! A tel point que si l'on est obligé de reconnaître la bonne prestation d'ensemble du groupe, on s'emmerde quand même trés rapidement...

Concernant la setlist, ben si vous avez déjà vu plusieurs fois MAIDEN, jetez un coup d'oeil plus bas : pas besoin d'en dire beaucoup plus. Toujours les mêmes vieux morceaux : à quand "Aces high" à la place de "2 minutes to midnight"? "To tame a land" à la place de "The trooper"? "The prisoner" à la place de "Number of the beast"? "Phantom of the opera" au lieu de "Iron Maiden"? etc, etc... bref c'est toujours la même histoire, et pour moi qui ait vu MAIDEN une quinzaine de fois, je sature de voir le groupe s'entêter à jouer sans arrêt les mêmes morceaux.

Pour le reste, y'a pas à chier : MAIDEN reste une putain de machine de guerre et met une gifle à 95% des groupes existants. Tout est bon dans ce cochon de MAIDEN : la setlist (avec 5 morceaux du dernier album, dont les excellents "The talisman" et "When the wild wind blows"), la prestation (Bruce et Steve sont toujours aussi en forme et n'arrêtent pas de sauter et courir partout, même le vieux Nicko semble avoir une sacrée patate!) et bien sûr la scène avec ses lightshows, ses décors et son Eddie géant qui était cette fois-ci absolument gargantuesque (celui qui apparaît derrière Nicko pendant "Iron Maiden") : certainement le plus démesuré qu'ils se sont jamais offert!

Non décidément...malgré les aspects négatifs, ce n'est pas encore en 2011 qu'on pourra dire que MAIDEN nous aura déçu, et ce n'est pas non plus pour cette année qu'ils vont nous annoncer leur retraite!
Up The Irons

Setlist IRON MAIDEN : Satellite 15... The final frontier / El dorado / 2 minutes to midnight / The talisman / Coming home / Dance of death / The trooper / The wicker man / Blood brothers / When the wild wind blows / The evil that men do / Fear of the dark / Iron Maiden
Rappels : The number of the beast / Hallowed be thy name / Running free

WITHIN TEMPTATION + TRIGGERFINGER
Toulouse - Bikini
Samedi 15 octobre 2011

Malgré le grand nombre de dates effectuées par WITHIN TEMPTATION depuis pas mal d'années (WT étant un groupe qui tourne beaucoup, le succés aidant), Toulouse n'avait encore jamais été abordée par nos hollandais.
Il est vrai que les toulousains disposent à présent de plusieurs salles appropriées pour ce genre de groupes, telles que Le Phare ou le nouveau Bikini. C'est dans cette dernière salle à capacité raisonnable (environ 1200 personnes) mais à l'acoustique parfaite que le groupe nous a interpreté son dernier show à l'impact visuel trés fort, afin de présenter son excellent dernier album conceptuel : "The Unforgiving". Concert sold-out (et salle un peu petite tout de même pour un tel groupe) et grosse ambiance en prévision...

La 1ère partie fut pour moi l'occasion d'une sacrée découverte, et une grosse claque : TRIGGERFINGER et leur hard-rock bluesy endiablé. Cet excellent groupe belge a mis le feu à la salle : pas dur quand vous évoluez sous la forme d'un power trio ravageur (batteur et guitariste / chanteur de folie) et ravagé, et que vos morceaux (excellents à la base) sont joués avec autant d'intensité et de conviction. Une excellente surprise que je conseille à tout le monde!

Pour en revenir à WT, nous avons eu droit à un excellent show d'1H30, trés fort visuellement comme je le disais avec écran géant en fond diffusant des clips et vidéos (principalement du dernier album), essentiellement afin d'appuyer le concept de "The Unforgiving" qui a été, vous vous en doutez, grandement représenté dans la setlist.
Les points positifs furent donc : un son énorme (comme souvent au Bikini), un show hyper carré et grandiloquent, une setlist quasi parfaite, et Sharon en grande forme (superbe voix et grosse activité de la chanteuse) qui assure à la perfection son rôle de frontwoman et de leader.

Par contre, je regrette que le groupe ait été aussi statique et visiblement peu motivé (surtout Ruud Jolie qui donnait clairement l'impression de se faire chier). A part Sharon, les autres membres ne donnaient pas l'impression de s'éclater et de nager dans le bonheur... D'ailleurs il y a bien eu un moment de tension entre Ruud et Jeroen (le bassiste) vers la fin du concert, où les 2 ont visiblement tiré la gueule et ont semblé s'éviter. Curieux...
Dommage également que le répertoire du groupe manquait de patate : tous les morceaux (enfin surtout les plus rapides) étaient joués carrément moins vite que sur disque! Du coup la prestation semblait quand même un peu "molle" : c'était particulièrement flagrant en début de concert, où les 3 morceaux d'ouverture "Shot in the dark" / "In the middle of the night" / "Faster" normalement cartons étaient un peu trop pépères...

Trés bon concert dans l'ensemble, donc : WT s'affirme comme une grosse machine du milieu métal, et Sharon comme l'une des meilleures (la meilleure?) chanteuses de sa catégorie. Espérons juste que le manque de pêche des autres membres du groupe ne soit pas le signe d'une perte de motivation ou d'une routine naissante...

Setlist WITHIN TEMPTATION : Shot in the dark / In the middle of the night / Faster / Lost / Ice queen / The howling / Our solemn hour / Stand my ground / Sinéad / What have you done / Iron / Murder / Angels / Memories / Deceiver of fools / Mother earth
Rappels : Stairway to the skies

ICED EARTH + WHITE WIZZARD + FURY UK
Barcelone - Salamandra
Jeudi 10 novembre 2011

L'histoire d'ICED EARTH est décidément bien chaotique, alors que paradoxalement, ce groupe peut être considéré aujourd'hui comme l'un des plus grands du metal américain. Paradoxal car malgré sa prestigieuse discgraphie et sa belle carrière, les changements de line-up incessants (à chaque album) démontrent qu'il restera bien comme le projet d'un seul homme : le trés charismatique Jon Schaffer.

Le groupe est donc de retour en 2011 avec un tout nouveau line-up et le donc désormais fameux nouveau chanteur, en l'ocurrence Stu Block. Aprés nous avoir sorti un excellent "Dystopia", nos américains partent en tournée mondiale pour le promouvoir. Alors, verdict? Eh bien ce nouveau line-up est tout simplement excellent! Le nouveau guitariste (Troy Seele) en particulier est un méga tueur : trés impressionnant notamment lors des solos. Quand au "petit" nouveau Stu Block, il a brillamment pris la relève de ses 2 illustres prédécesseurs. S'il n' a ni la beauté du timbre et l'envoûtante voix de Matthew Barlow, ni la puissance vocale et le côté épique du chant de Tim Owens... il se situe en fait quelque part entre les 2. Excellent sur album, on peut dire qu'il passe le baptême de la scène haut la main (signalons notamment qu'il est trés impressionnant sur les parties de chant les plus haut perchées). Il me semble qu'il manque peut-être encore un peu de personnalité sur certains morceaux : sans doute n'a t'il pas eu le temps de s'approprier tout le répertoire, ce qui serait bien compréhensible.

La setlist quand à elle était trés efficace et variée : toute la carrière d'ICED EARTH était représentée, à l'exception du diptyque "Something Wicked" qui, il est vrai, n'est pas trés réussi et n'a pas vraiment marché... Ils nous ont même gratifiés du classique "Dante's inferno"! Pas mon morceau préféré, mais bel exploit quand même.

Malgré son tout nouveau line-up, ICED EARTH est plus vivant que jamais en 2011 et confirme avec "Dystopia" et cette tournée qu'il est en pleine forme. L'avenir s'annonce bien sous les cieux de la terre glacée...

Setlist ICED EARTH : Dystopia / Angels holocaust / Slave to the dark / V / Stand alone / When the night falls / Damien / Dark city / The last laugh / Anthem / Declaration day / Days of rage
Rappels : Dante's inferno / Iced earth

MANIGANCE + HEAVENLY
Toulouse - La Dynamo
Dimanche 13 novembre 2011

En fervent défenseur du metal tricolore que j'ai toujours été (et fan de MANIGANCE), je ne pouvais pas décemment manquer cette affiche dans ma ville rose. En plus pour les avoir vu plusieurs fois sur scène, je sais que ce groupe est énorme en live, et que ses morceaux déjà excellents sur album prennent encore une autre dimension...

Et le concert de ce dimanche ne m'aura pas contredit : les palois nous ont simplement offert ni plus ni moins qu'un concert de folie. C'est bien simple : moi qui n'est pas trop aimé le dernier album "Récidive" (sympa mais sans plus à mon goût), j'en ai trouvé les morceaux joués hyper efficaces. Alors que dire des anciens morceaux... Je passe brièvement sur HEAVENLY : ce groupe n'a jamais été ma tasse de thé et ne le sera jamais. Cela dit, j'admets que leur prestation a été bonne, que les musiciens sont excellents et que le chanteur "assez particulier" dirons-nous a par contre une incroyable puissance vocale et qu'il a le mérite de vivre ses morceaux à fond et de toujours avoir la banane, ce qui ma foi fait toujours plaisir à voir.

Concernant MANIGANCE comme je le disais : concert de malade. C'est bien simple, j'en ai eu des frissons à plusieurs reprises et puis... quel pied, franchement! En plus d'une setlist excellente, ces musiciens au niveau exceptionnel nous ont gratifiés d'une prestation intense et de trés haut niveau, et quel contentement de les voir jouer avec le sourire et avoir la pêche à ce point : eux au moins prennent vraiment du plaisir sur scène et ne trichent pas (et ça se voit). On se rend compte sans problème de la complicité entre ces mecs là. Evidemment pour moi qui ait vu le groupe plusieurs fois, je savais que les 2 stars du groupe sont les guitaristes et qu'on allait encore en prendre plein la vue : bingo! Ces 2 là sont vraiment des putains de guitaristes monstrueux : quel panard de les voir jouer, sans déconner. Et puis rien que pour avoir droit à Bruno Ramos jouant "Utopia" : ça valait le coup de venir!

Super concert donc où tout était réuni : petite salle bien remplie, super ambiance, groupe au top et setlist de folie. Il me tarde déjà de les revoir!

Setlist MANIGANCE : Aura - Larme de l'univers / Délivrance / Héritier / Envahisseur / Mercenaire / D'un autre sang / Mourir en héros / Dernier allié / Chant de bataille / Utopia - Ange ou démon / Maudit / Vertiges / Récidiviste / Dés mon retour
Rappels : En mon nom / Privilège

SCORPIONS + GUANO APES
Toulouse - Zénith
Jeudi 17 novembre 2011

2011 : tournée d'adieu de SCORPIONS. Une année qui fera donc date dans l'histoire de notre musique préférée, un géant nous quitte... Evidemment en fonction de ça, les attentes étaient grandes par raport au show : SCORPIONS se devait au vu de son statut et de son histoire de sortir par la grande porte. Eh bien les personnes présentes ce soir là (Zénith comble) n'ont pas pu être déçues, impossible : les Scorps nous ont gratifié d'un concert phénoménal!

Aprés une bonne 1ère partie (GUANO APES que je ne connaissais pas et que j'ai trouvé pas mal du tout), nos allemands ont déboulé sur une magnifique scène pour nous offrir 2H d'un show d'anthologie. Evidemment, on a eu droit à beaucoup de classiques + quelques morceaux du dernier album. Evidemment, le son était puissant et à la hauteur d'un tel groupe. Mais au-delà de ça, ce qui aura marqué tout le monde je pense, c'est l'incroyable prestation du quintet et la qualité et l'inventivité de la mise en scène. Concernant les musiciens, tous les 5 ont été bien présents, que ce soit par leur jeu de scène (tous ont été incroyablement vivaces, mais mention spéciale à Rudolf Schenker qui s'est tapé un sacré marathon en courant et sautant partout non stop pendant 2H!) ou leurs qualités instrumentales (là encore, sans faute pour tout le monde et cette fois-ci, mention spéciale à Klaus Meine qui a divinement chanté et a fait preuve d'une présence et d'un charisme monstrueux...). La mise en scène était quand à elle phénoménale, avec 3 écrans géants faisant défiler tout un tas de vidéos et effets tous plus géniaux les uns que les autres, plusieurs "rampes" horizontales sur les côtés et au centre projetant également des effets et vidéos trés réussis, un super light show, une grosse travée de scène supplémentaire qui partait du milieu de la scène pour aller jusqu'au milieu de la fosse, et sur laquelle le groupe venait s'éclater et se rapprocher du public...

On a pu aussi se rendre compte du plaisir que les SCORPIONS prenaient à jouer, et de la complicité entre eux et avec le public. Ce qui ma foi était trés sympa à voir d'autant plus que ce n'est pas si courant, surtout chez de vieux groupes qui parfois semblent continuer à jouer plus pour le pognon que pour une "passion" qu'ils n'ont visiblement plus. Les allemands ont donc superbement réussi leur sortie en nous donnant beaucoup de plaisir. Merci à eux...

Setlist SCORPIONS : Sting in the tail / Make it real / Bad boys running wild / The zoo / Coast to coast / Loving you sunday morning / The best is yet to come / Send me an angel / Holiday / Raised on rock / Tease me please me / Dynamite / Kottack attack / Blackout / Six string sting / Big city nights
Rappels : Still loving you / Wind of change / Rock you like a hurricane / When the smoke is going down
Rappels 2 : We'll burn the sky

ORPHANED LAND + ARKAN + MYRATH + ARTWEG
Limoges - Centre Culturel John Lennon
Samedi 19 novembre 2011

Belle affiche en ce samedi de novembre, avec 4 groupes pour un concept "oriental metal" : bonne idée, surtout quand la tête d'affiche se trouve être ORPHANED LAND, l'un de mes groupes favoris!

Je passe sur ARTWEG, les ayant manqué de peu (il s'agit d'un groupe de hardcore). MYRATH aura été pour moi la trés bonne surprise de la soirée : j'en avais juste entendu parler, eh bien ce groupe tunisien de metal prog oriental est ma foi trés bon, et je vais m'empresser de m'y intéresser au plus vite. Concernant ARKAN, je n'étais pas à la base emballé par leur death oriental : impression confirmée en live. Cependant ça joue plutôt pas mal (excellent bassiste au passage), et la star du groupe est incontestablement Sarah, la vocaliste, qui possède vraiment une trés belle voix et chante impeccablement. Elle a de plus beaucoup de charisme et de présence sur scène!

Le clou de la soirée est bien sûr nos israéliens. J'étais tombé fan à l'époque de "Mabool", et le dernier album "The Never Ending Way Of ORwarriOR" est du même calibre. Eh bien ce groupe est tout aussi génial sur scène. Tous les musiciens sont de haut niveau, et ils possèdent 2 leaders vraiment charismatiques avec Kobi Farhi et Yossi Sassi : le 1er est un super frontman, et possède selon moi l'une des plus belles voix du metal. Le 2nd est un extraordinaire guitariste, possédant de plus un style trés personnel, et son jeu de scène est également excellent. Les 2 sont bien sûr brillamment secondés par leurs fidéles compagnons de longue date : Matti Svatizky et Uri Zelcha. Quand à l'actuel batteur Matan Shmuely, c'est tout simplement un tueur derrière ses fûts!

La setlist était impeccable et essentiellement concentrée sur les 2 derniers albums (les meilleurs), et la prestation soutenue par des vidéos sur écran géant tout au long du show. ORPHANED LAND a confirmé une fois de plus qu'il n'est pas qu'un groupe de studio : sa musique sur album est trés riche mais cela n'empêche pas les israéliens de la retranscrire sur scène avec beaucoup de talent. OL s'affirme donc comme l'un des meilleurs groupes metal à voir en live, en plus d'être selon moi l'une des meilleures surprises de ces 10 dernières années. A voir et à connaître impérativement!

Setlist ORPHANED LAND : A'salk / Halo dies (The wrath of God) / Birth of the three (The unification) / Olat Ha'tamid / Barakah / The kiss of Babylon (The sins) / Sapari / From broken vessels / A neverending way / The path (Part 1) - Treading through darkness / Ocean land (The revelation) / Vayehi Or / The warrior / El Meod Na'ala / In thy neverending way (Epilogue)
Rappels : The beloved's cry / The storm still rages inside / Norra El Norra (Entering the ark) / Ornaments of gold (Outro)