7th NEMESIS - Violentia Imperatrix Mundi
Tracklist : Forsaken / Omega dei / Μοιρα και Υβρις (la chair, le monde et la machine) / Severance / Prometheus unleashed / Divinus afflatus / Aporia / The Behemoth cycles / Odium humani generis

Faisant suite au split-CD "Chronicles Of A Sickness", le 1er album des parisiens de 7th NEMESIS, "Violentia Imperatrix Mundi", est d'ores et déjà une réussite et une bonne carte de visite pour ce groupe. Mêlant des éléments thrash, death et heavy essentiellement, la musique de 7th NEMESIS se veut représentative d'un thème principal, d'un concept, et "Violentia Imperatrix Mundi" est la 1ère partie de ce qui est destiné à devenir une tétralogie (plus d'infos sur le site du groupe).
Les influences se font donc largement ressentir : les riffs font parfois penser alternativement à la scène suédoise (le début de "Omega dei" par exemple) ou black-métal des années 90 ("Severance"). Mais le groupe va plus loin. D'ailleurs sur ce morceau qu'est "Severance", le riff black du début est rapidement suivi par une partie calme avec voix claire, puis vient une partie arpège avec guitare sèche faisant penser à ORPHANED LAND : original pas vrai?
Le reste du temps, les riffs et solos heavy-thrash dans le style d'un TESTAMENT pour vous donner une indication laissent la place à des rythmes plus death dans la veine des CANNIBAL CORPSE et autres MORBID ANGEL. D'ailleurs, le chanteur possède un timbre proche de David Vincent par moment, mais plus généralement de Jeff Walker du grand CARCASS.
Pour ceux qui aiment la variété dans le métal, ils ne seront pas déçus par ce 1er essai trés réussi et dynamique, aux morceaux travaillés et variés. De plus, la production est trés bonne et cet album sonne de manière tout à fait professionnelle, pas de problème là-dessus. En fait, "Violentia Imperatrix Mundi" possède les défauts de ses qualités : l'abum est riche et varié certes, mais les morceaux manquent globalement d'homogénéité, ça part un peu trop souvent dans tous les sens alors qu'il serait judicieux parfois d'en faire un peu moins afin que chaque morceau ait un thème un peu mieux défini, ce qui les différencieraient les uns des autres et permettrait un meilleur développement du concept : peut-être une approche à adopter pour la suite de cette oeuvre.
En tout cas une 1ère partie en tout point remarquable de talent et de maturité (déjà) même si l'identité du groupe est encore loin d'être définie. A signaler que l'album est librement téléchargeable sur le site de 7th NEMESIS, je ne peux que vous encourager vivement à vous y rendre!

Site internet : http://www.7thnemesis.com/

PROXESS - Worst Side Stories (Mini Album 2005)
Tracklist : X-Pozd / Corruption area / Dead spirit men / Shakka / Tale of selfishness / DNA reconstruction

Originaire de Clermont-Ferrand et crée en 1999 (sous le nom de STORMRIDERS), les jeunes musiciens de PROXESS ont par la suite connu plusieurs changements de line-up et ont sorti plusieurs démos pour finalement nous proposer aujourd'hui leur première véritable galette autoproduite : le mini-CD "Worst Side Stories", dont les 6 titres ont été gentiment mis à ma disposition par les membres du groupe, que je remercie donc au passage !
Alors mes impressions sur cette galette aprés quelques écoutes? Eh bien tout d'abord la production (élément primordial sur ce genre de CD) est vraiment excellente, trés "pro". Bon bien sûr on devine que c'est pas non plus Fredrik Nordström ou Peter Tägtgren aux manettes, mais là franchement y a rien à redire : j'ai été agréablement surpris de ce côté là, et nul doute que cet aspect devrait pouvoir ouvrir des portes au groupe.
2nd point : la musique bien sûr! Oscillant essentiellement entre heavy et thrash, la musique de PROXESS, sans être passéiste, lorgne quand même franchement du côté des années 80 et de la 1ère vague de heavy ainsi que de la vague thrash. En fait au fur et à mesure de l'écoute des morceaux, on s'amuse à reconnaître tour à tour des pasages qui nous font penser à des groupes que tout le monde connaît : un petit solo à la HELLOWEEN par ci, un riff style SEPULTURA par là, une petite envolée à la YNGWIE MALMSTEEN (attention j'ai dit petite quand même, faut pas abuser!), un air typé KREATOR et ainsi de suite...
En fait c'est ce qui fait peut-être la force et la faiblesse de leur musique : le point positif est que cette diversité empêche la monotonie et l'ennui, le négatif serait que le groupe n'a pas, à mon avis, totalement digéré pour l'instant toutes ses influences d'où un style général manquant encore un peu de "personnalité", si je puis dire...
Rien de bien méchant cependant car pour un premier mini-album, le niveau est globalement trés bon, d'autant plus que les musiciens sont hyper carrés et d'un trés bon niveau technique. Par exemple les solos dont je parlais plus haut sont trés bien exécutés, mais les riffs et la rythmique sont également impeccables.
Pour info, le titre que j'ai trouvé le plus intéréssant est incontestablement "Tale of selfishness" car c'est justement dans ce morceau que le groupe s'affranchit le plus de ses influences encore trop pressantes et laisse un peu plus éclater sa fraîcheur et son inspiration.
En fait globalement, cet album m'a trés agréablement surpris et il ne manque pas grand chose à ce groupe pour perçer, c'est sûr! Les points positifs sont donc selon moi une production et un son d'excellente qualité, un trés bon niveau technique avec des musiciens parfaitement en place, et un style intéréssant rendant hommage au métal des années 80. Ensuite, voici les points négatifs que j'ai retenu et sur lesquels, selon moi, le groupe devrait s'appuyer pour progresser :
-un style pas encore complètement assimilé (mais c'est normal pour un 1er album!)
-un manque de pêche dans l'ensemble. Etant un adepte des parties rapides, le jeu ici est plutôt lent / mid tempo, à quelques passages prés où ça décolle vraiment : les meilleurs passages pour ma part. Là encore je verrai bien le groupe se "lâcher" un peu plus et proposer des parties plus rapides, plus puissantes et moins lourdes.
-enfin je trouve la voix encore trop "clean" pour le style pratiqué : manque d'agressivité, trop monocorde. Le timbre de voix m'a tour à tour fait penser à du PARADISE LOST ou encore à SUP pour le côté plaintif.

En conclusion un groupe qui a beaucoup de potentiel et des qualités certaines, un bon album sous le coude, et qui a encore une bonne marge de progression devant lui. Je pense que leur style actuel pratiqué avec plus d'énergie, de puissance, de "folie"... y compris dans la voix serait une évolution logique et trés intéréssante.
En espérant une suite à ce premier effort... et pour ma part un petit concert du côté de Toulouse ne serait pas pour me déplaire!

Site internet : http://www.proxess.fr

SOULMAKER - Obsessions
Tracklist : Obsessions / Rape my life / Les mouches / Requiem for a creep / Masque de verre

Ce jeune groupe qui nous vient de Belfort, propose ici son 1er maxi 5 titres : Obsessions.
Tout d'abord, je tiens à préciser que le produit est trés pro. Que ce soit la pochette, le livret ou la production sonore, tout a été mis en oeuvre pour bien faire voir que l'on a pas affaire ici à un "groupe d'amateurs"! D'ailleurs le mastering a été effectué par le célèbre Mika Jussila au Finnvox Studio, c'est dire!
Pour le reste, SOULMAKER est un groupe ouvertement en pleine construction, en pleine recherche d'identité. Le groupe ne s'en cache d'ailleurs pas car il le précise bien dans sa biographie fournie avec le CD. Pour eux, il est primordial de se démarquer et à ce titre, ils ont fait le pari intéréssant et audacieux de mélanger tous les styles de métal pour y parvenir.
Au moins ils ne se contentent pas de suivre bêtement les mouvements à la mode, et l'on ne peut que les en féliciter!
Cependant, les influences se font encore ressentir parfois de manière un peu trop pressante : par exemple sur "Les mouches" où le côté ETHS est un peu flagrant (à moins que ce ne soit un hasard?), ce qui je l'avoue m'a un peu dérangé. Mais cette influence ressort aussi sur d'autres titres, et plus particulièrement concernant le chant de Marina. Sa voix est intéréssante, mais elle manque encore à mon avis d'identité. Il faut quand même préciser qu'elle a intégrée le groupe seulement début 2007, donc il faut sans doute un temps d'adaptation pour trouver ses marques et son propre style. A ce propos, je trouve que les passages en voix death tranchent de façon négative avec son chant lyrique, en plus de ne pas être trés original à l'heure actuelle (tant de groupes utilisent cette dualité, dont ETHS justement) : peut-être un point à revoir à mon avis...
D'autres influences sont cependant plus intéréssantes, comme ce petit côté suédois ou finlandais que l'on retrouve par moments lors de certains solos ou mélodies : sur "Masque de verre" (le meilleur morceau à mon sens), la partie solo rappelle CHILDREN OF BODOM!
Bref il y'a un peu de tout dans la musique de SOULMAKER, ce qui est un trés bon point, mais le résultat est encore mal maîtrisé. Leur musique est intéréssante dans le sens où la recherche d'originalité est une priorité, mais il reste encore à se débarrasser d'influences trop persistantes!
Le chemin est encore long mais le groupe a choisi la bonne voie : celle de l'audace et de l'originalité plutôt que celle du conformisme. Un bon point pour eux!
Je n'ai aucun doute sur les capacités de SOULMAKER à progresser et à faire évoluer son art, tellement ces jeunes gens semblent professionnels et perfectionnistes : de bon augure pour l'avenir.

Site internet : http://www.soulmaker.info
Myspace : http://www.myspace.com/soulmakerband
WAT : http://www.wat.tv/soulmaker

X-VISION - So Close, So Far
Tracklist : Paper plane / The green light / Deadly adornment / Blow on ashes / The sky never lies / The sky was true / And now? / Early mental release / Cut off / Self-abnegation / Theater of appearances

So Close, So Far : le 2nd album d'X-VISION nous présente un groupe aux allures plus que professionnelles, dont le style et la personnalité bien définis sont servis par un packaging irréprochable (digipack et livret de qualité comprenant toutes les paroles : du bon boulot quoi!).
Oscillant entre néo-métal pur jus et power-métal dans la veine de PANTERA ou MACHINE HEAD, cet album nous prouve que ce groupe est trés à l'aise dans ce genre qu'il pratique avec beaucoup d'aisance et de facilité, on sent que les musiciens baignent à fond dans ces eaux là et qu'ils jouent par amour et respect de ces 2 courants majeurs actuels. Les groupes pré-cités sont certainement des influences incontournables du combo de même que les grands groupes de néo, et s'il est vrai qu'X-VISION ne renouvelle absolument pas le style, il a toujours le mérite de le pratiquer avec talent et conviction.
Mis à part un court passage qui m'a fait penser à du SLAYER au niveau d'un riff (sur "Cut off"), le reste est donc trés conventionnel mais bien exécuté, avec une alternance de parties lentes et mid-tempo avec d'autres passages plus rapides en beat-blasts.
Ne cherchez donc pas l'originalité chez X-VISION. Par contre, si vous êtes amateur de néo et de power-métal et que vous êtes en manque de groupes français pratiquant plus que correctement ce style, je ne peux que vous recommander d'écouter "So Close, So Far".

Site internet : http://www.xvisionweb.com
Myspace : http://www.myspace.com/xvision